Sapir A. Englard, Les Loups du Millénaire, T.3, éditions Hugo New Romance

Sapir A. Englard, Les Loups du Millénaire, T.3, éditions Hugo

Sur Fantasy à la Carte, on continue d'explorer la saga d'urban fantasy des Loups du Millénaire avec la lecture du tome 3, disponible en librairie depuis le mois de juin.

Lu dans le cadre d'un nouveau partenariat avec les éditions Hugo, je remercie Amélie pour l'envoi de ce service de presse. 

Résumé :

La dernière confrontation de la meute de la côte Est avec le vampyre Konstantin a plongé Michelle dans le coma et profondément traumatisée Sienna. Rongée par la culpabilité de voir sa meilleure amie entre la vie et la mort, elle se promet d'être davantage présente pour elle si elle s'en sort. Alors lorsqu'elle est sauvée in extremis grâce au sacrifice de la guérisseuse Jocelyn et qu'elle lui propose de participer avec elle à un projet de téléréalité mettant à l'honneur les compagnes de la meute, elle n'a pas le cœur de lui refuser. Pour autant, l'idée ne la réjouit pas surtout avec cette journaliste fouineuse à l'origine de l'idée et qui semble chercher par tous les moyens à envenimer les tensions au sein de la meute. Alors qu'Aiden est occupé à traquer activement Konstantin, Sienna arrivera-t-elle à faire face à toutes ces attaques, sans s'y perdre elle-même ? 

Mon avis :

Dans ce tome 3, l'intrigue se complexifie rendant cette saga nettement plus intéressante à lire. En effet, Sapir A. Englard va y développer des éléments à peine effleurés dans le tome 1, dont j'avais souligné le manque dans une précédente chronique. Cela concerne un binôme de personnages secondaires dont les personnalités menacent l'harmonie de la meute. Animés par une soif de reconnaissance et rongés par une jalousie maladive, Michelle et Josh se sont engagés sur une pente glissante nuisible autant pour Sienna et Aiden que pour le fonctionnement de la meute. Non pas qu'ils soient foncièrement mauvais mais leurs désirs et leurs frustrations en font des personnages en demi-teinte qui viennent donner du relief à l'intrigue en y mettant un beau bazar. 

Clairement, cela permet à l'autrice d'introduire des dissidences dans son texte préparant ainsi le terrain à de nombreuses petites trahisons de voir le jour. Or, mensonges et manipulations sont bien les maîtres mots de ce troisième volet, ce qui le rend si plaisant à lire. 

Pierre Grimbert, L'Âme des Parangons, éditions Mnémos

Pierre Grimbert, L'Âme des Parangons, éditions Mnémos 

L'année dernière, Pierre Grimbert a inauguré avec Le Sang des Parangons, une nouvelle série de fantasy nettement plus sombre que son cycle de Ji. En effet, il a ici définitivement quitté les rivages de la high fantasy pour s'enfoncer dans les méandres tortueux de la dark fantasy. 

Or, il est de retour cet été en librairies pour nous proposer avec L'Âme des Parangons, un nouveau titre qui se lit de manière indépendante. 

Lu dans le cadre d'un partenariat avec les éditions Mnémos, je remercie Estelle Hamelin pour l'envoi de ce service de presse. 

Résumé :

Ils sont une centaine à avoir été condamnés au bagne. Pour quel crime ? Eux seuls le savent. Enchaînés les uns aux autres, sous la garde de leurs géôliers, les voici qui s'enfoncent dans le désert pour affronter leur funeste destin. Seulement une tempête de sable s'est invitée, ensevelissant et tuant la moitié d'entre eux tout en laissant hagards le reste des survivants. Tous se pensent condamnés à une mort certaine, pourtant une cité semblant être sortie des profondeurs de la terre se dresse mystérieusement devant eux. Certains y voient là la promesse de richesses à découvrir, d'autres, l'espoir d'un nouveau départ, mais n'est-ce pas vain que de croire au mirage ? 

Mon avis :

L'Âme des Parangons prend le contrepied du Sang des Parangons dans le sens que Pierre Grimbert nous attache, cette fois-ci, aux pas de repris de justice cherchant à survivre et non plus à ceux de héros missionnés pour sauver l'humanité. 

Pour autant, les deux romans sont construits de la même manière et partagent cette ambiance oppressante caractéristique du genre horrifique. L'effroi s'exprime, d'abord, par la solitude des lieux. Tout ne semble que ruines et sable à perte de vue. Cet abandon associé au manque d'eau et de vivres pèsent de plus en plus sur le cœur des bagnards qui voient leur salut s'éloigner un peu plus à chaque instant. D'autant que la cité elle-même dégage une étrangeté, elle renferme de nombreux pièges et chausse-trappes placés là intentionnellement pour les éliminer un par un et faire ainsi monter la pression crescendo. Il y a quelque chose de l'univers d'Indiana Jones ou d'Allan Quartermain dans ses sols qui se dérobent sous les pieds pour laisser place à une fosse assassine ou dans ces lances sorties de nulle part pour embrocher l'imprudent profanateur. Les protagonistes endossent ainsi, pendant quelques instants, le rôle d'aventuriers en quête d'un trésor à trouver. En tout cas, c'est l'impression  que cela donne au début du récit mais qui va évoluer avec la survenue d'un danger plus prégnant encore dont l'étau va se refermer progressivement sur eux. En effet, quelque chose les traque semblant même les pousser vers le cœur de la cité. Les ténèbres sont à l'œuvre assombrissant les cœurs et les âmes. Cette malfaisance s'infiltre dans chacun d'eux mettant à nu leurs histoires, leurs passés, leurs désirs et leurs regrets. 

Sapir A. Englard, Les Loups du Millénaire, tome 2, Hugo New Romance

Sapir A. Englard, Les Loups du Millénaire, T.2, Hugo New Romance 

En librairie depuis le 10 mai, il était temps que je retourne dans Les Loups du Millénaire pour continuer avec ce tome 2 de lire les aventures de la meute de la côte Est.

Lu dans le cadre d'un partenariat avec les éditions Hugo, je remercie Amélie pour l'envoi de ce service de presse.

Résumé :

Cela fait un an que Sienna est devenue la compagne de l'Alpha. Bien que très épris l'un de l'autre, la jeune louve rechigne à perpétuer les vieilles traditions qu'elle trouve désuètes et dépassées. Elle souhaite davantage être considérée comme l'égale de l'Alpha et non être soumise à lui. Or, à la suite d'une cérémonie de convenance, des tensions naissent mettant à mal les relations que le jeune couple entretient, aggravées par l'arrivée des parents d'Aiden qui se sont mis en tête de dicter la conduite de Sienna. Bien que fragilisée par ses dissensions perpétuelles, Sienna n'en oublie pas pour autant sa quête de retrouver ses géniteurs afin de comprendre les raisons de son abandon. Or, elle fait la connaissance d'un déconcertant personnage se présentant comme un thérapeute, venu lui proposer son aide. Mais peut-elle réellement lui faire confiance alors que l'unité de la meute est menacée ? 

Mon avis :

Dans ce second volet, Sapir A. Englard expérimente la vie de couple pour son duo de personnages qui doivent faire face à bien des désaccords. Passés leurs premiers mois de lune de miel, les choses sérieuses arrivent et tous les deux sont loin d'être suffisamment armés pour affronter ça sereinement. 

Clairement, avec Les Loups du Millénaire, l'autrice nous déroule une romance mise à mal par différents facteurs. L'arrivée de beaux-parents intrusives va mettre le feu au poudre entre une Sienna qui en vient à douter de la légitimité de sa place et un Aiden qui ne sait pas comment gérer la situation. Disputes, non-dits et mensonges par omission menacent sérieusement l'harmonie de leur ménage et fragilisent par la même occasion l'équilibre de la meute. Lui-même est déjà bien entamé par des rivalités internes mises à jour dès le tome 1 qui continuent d'être alimentées dans cette suite par un puissant sentiment de jalousie. 

Floriane Impala, Le Jardin des Hespérides, T.2, La Brigade du Surnaturel, éditions ActuSF

Floriane Impala, Le Jardin des Hespérides, 

T.2, La Brigade du Surnaturel, 

éditions ActuSF 

Quand la nouvelle est tombée qu'un deuxième tome de La Brigade du Surnaturel était prévu pour juin aux éditions ActuSF, mon cœur a dansé la gigue tant j'avais adoré le premier volet. Il faut dire que la plume de Floriane Impala est si pétillante qu'on ne lui résiste pas longtemps, croyez-moi !

Lu dans le cadre d'un partenariat avec les éditions ActuSF, je remercie Jérôme Vincent pour l'envoi de ce service de presse. 

Résumé : 

Depuis que Satan a décidé de faire le coming-out des surnaturels sans consulter personne, le bordel s'est installé dans le monde et dans la vie de Claire par la même occasion. Et comme si cela ne suffisait pas le climat a décidé de se détraquer à son tour tel un prélude à l'apocalypse. Mais heureusement Claire est sur le coup et elle compte bien remettre de l'ordre dans ce bazar car n'est-elle pas un bouclier contre le chaos ? Seulement, elle ne sera pas seule pour entreprendre cette mission casse-cou car on lui a collé Keziah dans les pattes. En froid avec l'incube, la nouvelle ne la réjouit pas d'autant qu'ils sont envoyés tous deux à Paris pour mettre la main sur une mystérieuse clé censée ouvrir le jardin des Hespérides. Un simple aller-retour devrait suffire, non ? 

Mon avis :

Avec Le Jardin des Hespérides, on retrouve l'univers de fantasy urbaine très fouillé de Floriane Impala qui joue beaucoup avec des mythologies d'origine diverse. Aussi, les emprunts aux bestiaires merveilleux ou bibliques sont nombreux. Alors ne soyez pas abasourdis de découvrir le Minotaure en videur, le dieu hindoue Kamadeva en chef de gang proxénète ou encore de voir l'archange Michel filer un coup de main à Satan pour empêcher l'Apocalypse d'advenir rayant ainsi les humains de la carte et ruinant définitivement la terre. Et si vous ne croyez pas à ce petit air de fin du monde, regardez donc un peu cette pluie de sang qui s'est abattue sur certains coins du globe, sans parler des nuées de mouches ou de grenouilles qui commencent à pointer leur nez. Il y a comme un refrain des dix plaies d'Egypte, on dirait ! 

Il faut croire que la fantasy de Floriane Impala s'aligne sur l'ambiance pré-apocalyptique dans laquelle on baigne depuis quelque temps en nous dépeignant ici un monde décadent sur le point de succomber face à divers cataclysmes. 

Melissa Bashardoust, Girl, Serpent, Thorn, Hugo Stardust

Melissa Bashardoust, Girl, Serpent, Thorn, éditions Stardust 

Autrice américaine, Melissa Bashardoust est une amoureuse des contes. Alors lorsque son tour est venu de prendre la plume pour coucher ses propres histoires sur papier, c'est tout naturellement qu'elle s'est tournée vers ce genre pour leur donner vie. 

Déjà deux titres à son actif, on imagine sans mal que d'autres suivront bientôt. En tout cas, on l'espère !

Or, après une première édition en grand format en 2022, son premier roman, Girl, Serpent, Thorn vient de ressortir en poche chez Hugo Stardust. 

Lu dans le cadre d'un partenariat avec les éditions Hugo, je les remercie pour l'envoi de ce service de presse qui m'a offert l'opportunité de découvrir cette très belle plume de l'Imaginaire anglophone. 

Résumé :

Soraya a été maudite à sa naissance. Depuis lors, elle vit recluse dans ses appartements, reléguée dans une aile du palais. Sa proximité est crainte par tous, y compris par sa propre famille car par son seul toucher, elle peut ôter la vie. Alors que son jumeau Sorush est devenu le nouveau Shah et s'apprête à épouser leur amie d'enfance, Laleh, Soraya, elle, voit sa malédiction lui peser de plus en plus. Elle ne rêve que de vie normale et de liberté. Or, sa rencontre avec le mystérieux Azad, l'homme qui a sauvé son frère des griffes d'une div, va la bouleverser plus que de raison. Il semble si bien la comprendre, alors lorsque viennent les promesses d'une autre vie, elle voudrait tant y croire. Mais, est-ce seulement réalisable ? 

Mon avis :

Pour nourrir l'univers de Girl, Serpent, Thorn, Melissa Bashardoust s'est inspirée du Shahnameh, littéralement Livre des Rois où il est question de démons, de rois serpents et d'oiseaux magiques, et particulièrement d'un récit proche de l'histoire de Raiponce. Elle y emprunte notamment l'idée d'une jeune fille prisonnière d'un donjon qui a besoin d'un héros pour en être délivrée comme c'est d'ailleurs le cas dans le conte de La Belle au Bois Dormant. 

Ainsi, elle puise allègrement dans la mythologie persane pour tracer les grandes lignes de son monde. On va retrouver, par exemple, le mont Arzür représentant les portes de l'enfer d'où jaillissent des démons, qualifiés ici de divs, autrement dit des monstres ou des ogres souvent représentés sous une forme animale. Ils sont décrits ici tout en fourrure, plumes ou écailles et sont souvent associés au Destructeur, Angna Mainyu, par opposition au Créateur, Ahura Mazda comme l'énonce le courant religieux zurvaniste. Or, l'ombre de ce Destructeur plane littéralement sur la destinée de certains des personnages de cette histoire dont l'héroïne elle-même qui se voit manipulée à son insu avec pour conséquence la mise en danger du Shah et de sa famille, ainsi qu'une déstabilisation de son règne. 

Entre ces lignes, Melissa Bashardoust tisse habilement des éléments notables de ce folklore oriental dans son intrigue pour lui donner un cadre aussi envoûtant que crédible. Dans Girl, Serpent, Thorn, on apprécie autant de croiser toutes ces créatures tirées du bestiaire merveilleux que de s'abreuver à toutes ces légendes que l'autrice a parsemées dans son texte. La lecture n'en que plus dépaysante surtout qu'elle revisite des mythes que l'on ne connait pas forcément. C'est donc un vrai plaisir de lecture!