Josépha Juillet est une autrice française d'imaginaire. Sa plume, je l'ai découverte avec Mutation paru chez ActuSF en 2025. C'est un récit postapocalyptique à destination d'un public youngadult qui m'avait d'emblée convaincue de la grande qualité de cette nouvelle signature d'imaginaire.
Alors la retrouver dans une série plus adulte m'a tout de suite emballée. Après avoir été autoéditée, sa trilogie Terre des Ombres a rejoint le catalogue des éditions Olympe lui impulsant ainsi une nouvelle destinée. On ne peut d'ailleurs que s'en féliciter.
Lu dans le cadre d'un partenariat avec les éditions Olympe, je remercie très chaleureusement Pascal Godbillon pour sa confiance renouvelée.
Résumé:
Suite à l'apparition des Ombres, les humains n'ont pas eu d'autres choix que d'ériger des bulles de verre pour s'en prémunir. En effet, le moindre contact avec l'une d'elles peut s'avérer fatale. Ainsi, la lumière doit éclairer le moindre recoin sous peine de voir les Ombres gagner du terrain d'où la nécessité des bulles. Seules les Chuchoteuses sont capables de comprendre leur langage et peut-être de mettre fin à cette guerre qui dure depuis trop longtemps. Seulement celles-ci ont disparu et l'espoir de revivre en paix s'est éteint jusqu'à ce qu'une certaine Adèle se découvre être l'une d'elles. Pour la jeune femme, cette révélation va complètement chambouler sa vie car elle ne va plus être maîtresse de son propre destin. La voici donc contrainte d'en apprendre plus sur les Chuchoteuses aux côtés du très insupportable archiviste Ben tout en devant se former aux techniques de combat avec le très séduisant Léo. Côtoyer ces deux hommes va maintenant rythmer ses journées et l'entraîner sur un chemin de vérité qu'elle n'est pas encore prête à accepter. En outre, arrivera-t-elle à ramener cette paix que tous semblent appeler de leurs vœux ?
Mon avis :
Avec La Nation des Bulles, Josépha Juillet inaugure une saga mêlant habilement dystopie et fantasy. L'autrice nous entraîne dans un monde marqué par un conflit opposant les humains aux Ombres. Or, pour répondre à cette menace des bulles de verre ont été érigées obligeant les humains qui y résident à vivre sous une lumière permanente et sous le contrôle de l'armée. En effet, pour répondre à cette menace, un état d'urgence permanent a été mis en place. Les populations sont régulièrement soumis à des contrôles. Les survivants se répartissent entre les Bulles et les Villages autour. Ce sont d'ailleurs ces derniers qui assurent le ravitaillement pour tous de toutes les denrées et autres produits de première nécessité. Leur existence est primordiale même si la vie là-bas est loin d'être complètement sécurisée. En effet, le danger rôde plus facilement dès que la lumière du jour faiblit. Les habitants ne disposent pas des mêmes moyens pour s'en protéger.
Sous la plume de Josépha Juillet, le pouvoir est entre les mains d'une impératrice qui est entourée d'Officiels chargés de l'aider à administrer ses sujets. La gouvernance est ici militaire et elle a instauré une société de surveillance régit par des règles et un cadre stricte. Enfreindre la loi, c'est encourir une peine extrême car ici nécessité fait loi.
Instaurer un régime totalitaire comme la seule réponse possible à une menace mortelle inscrit donc de facto ce récit dans un cadre dystopique.
En outre, l'origine des Ombres demeure une inconnue majeure de ce premier tome. Celles-ci peuvent autant être le fruit d'une expérience scientifique qui aurait mal tourné qu'une manifestation magique que l'on pourrait qualifier de fantômes classant ainsi ce texte aussi bien en fantasy qu'en science-fiction. Leur existence exerce sur le lecteur comme sur les protagonistes de ce livre une certaine fascination. Elles dégagent un vrai onirisme et sont un mystère qu'on ne demande qu'à percer.
Terre des Ombres est un récit politique qui parle aussi bien de lutte des classes que de régime totalitaire sous couvert du bien commun.
L'autrice questionne donc le pouvoir et ses dérives notamment lorsque soumis à une menace le modèle social tombe dans les extrêmes. Elle y met à jour les mensonges et les manipulations utilisés pour raison d'État. Elle interroge également le rôle de l'information lorsqu'elle prend les atours de la propagande. L'histoire n'en est que plus prenante car on y retrouve tous les ingrédients d'un bon livre, à savoir des secrets, des complots et du mystère.
Le cadre est hyper immersif. Dès les premiers chapitres, on est bien dans l'histoire, totalement captivés par le destin plutôt tourmenté de ses personnages.
Terre des Ombres repose sur une communauté de personnages dont Adèle et Ben. Bien que formatée par le discours tenu dans les Bulles, Adèle se révèle plus imprévisible que prévue. Elle a conscience de ses faiblesses mais demeure pour autant une femme forte qui cherche toujours à compenser par ses atouts. Elle incarne ici la figure de l'élue chargée de mener à bien une quête. A travers elle, Josépha Juillet reprend un motif traditionnel en littérature de l'imaginaire. Pour autant, Adèle n'est point une héroïne convenue. Elle est loin d'être un simple pion dans l'escarcelle de l'impératrice mais se révèle davantage comme une épine. D'ailleurs son caractère rebelle se révèle surtout au contact de Ben. En effet, celui-ci l'exaspère tant qu'elle ne cesse de se réaffirmer dans son statut de Chuchoteuse. Sa froideur apparente, ses sauts d'humeur et son humour font de Ben un personnage plutôt mystérieux. Il s'abrite derrière une armure d'indifférence glaciale, la vérité est qu'il est un personnage très complexe et totalement attachant. Ce ne sont pas les prétendants qui manquent dans le sillage d'Adèle. A elle de faire son choix final. Pour ma part, je sais déjà quel team je vais soutenir et vous ?
Pour conclure :
Avec La Nation des Bulles, j'ai goûté à un récit aussi surprenant que prenant. Et ce n'est pas le cliffhanger concluant ce premier tome qui va me dissuader de continuer, bien au contraire. Josépha Juillet a mis la barre haute avec ce premier volet alors j'ai trop hâte de découvrir jusqu'où elle compte nous emmener. Rendez-vous donc très bientôt pour la suite !
Fantasy à la Carte
A lire sur le blog, mon avis sur Mutation.
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