Sofia Samatar, La Pratique, L'Horizon et La Chaîne, collection RéciFs, éditions Argyll

Sofia Samatar, La Pratique, L'Horizon et La Chaîne, 

collection RéciFs, 

éditions Argyll 

Sofia Samatar est une autrice américano-somalienne de fantasy et de science-fiction. Son premier roman, Un Étranger en Olondre est un succès et remporte les World et British Fantasy Award. 

D'autres titres, notamment de courts récits, viennent enrichir sa bibliographie au fil du temps. 

Les éditions Argyll apprécient ses textes et ont déjà publié trois d'entre eux. Le dernier en date a d'ailleurs rejoint leur collection de novellas engagées, RéciFs, aux côtés de Hard Mary. Il s'intitule La Pratique, L'Horizon et La Chaîne, un titre - on ne peut plus évocateur -, vous en conviendrez !

Lu dans le cadre d'un partenariat avec les éditions Argyll, je remercie Xavier et Simon pour l'envoi de ce service de presse. 

Résumé :

Au cœur de l'espace évolue une flotte composée de nombreux vaisseaux qui errent inlassablement à la recherche des ressources nécessaires à leur survie. Chacun de ces vaisseaux disposent d'une Cale où sont enchaînés des milliers de personnes considérées comme quantités négligeables par les castes supérieurs évoluant près du commandement. Parmi les enchaînés se trouve un jeune garçon dont le talent de dessinateur va se faire remarquer par les élites. Arraché à tout ce qui a constitué son univers jusque-là pour lui permettre d'étudier à l'université du Vaisseau, il va devoir s'adapter et prendre de nouvelles marques. Mais quelle vérité va-t-il y découvrir ? 

Mon avis :

Avec La Pratique, L'Horizon et La Chaîne, Sofia Samatar signe une novella de science-fiction. Le cadre proposé prend la forme d'une sorte de cité volante qui a instauré une hiérarchie où les plus démunis se retrouvent relégués à fond de cale, enchaînés, juste là pour servir les élites. C'est là que grandit le personnage principal, apprenant auprès d'un ancien qui lui partage bien volontiers son savoir. 

On le comprend très vite mais seule la connaissance permet de s'élever dans cette société de castes comme va l'expérimenter d'ailleurs fort amèrement ce jeune garçon. Il faut reconnaître que de se retrouver coupé de ses repères en compagnie d'étrangers est très déstabilisant. 

L'apprentissage ne prend d'ailleurs pas la même saveur car peut-on réellement apprendre sous la contrainte ? 

Mais les chaînes peuvent prendre bien des formes entre ces lignes puisque celles-ci se trouvent remplacées ici par le port d'un bracelet. Outil de contrôle par excellence, la liberté promise a donc ici ses limites. 

Sofia Samatar s'est d'ailleurs employée à nous le démontrer à travers son récit de space-opera qui prend très vite les atours d'une dystopie plutôt glaçante. L'esclavagisme et l'oppression sont toujours d'actualité enchaînant de pauvres gens pour servir l'élite au pouvoir. Le récit n'en est donc que plus âpre. 

À travers La Pratique, L'Horizon et La Chaîne, Sofia Samatar met en exergue les failles de la société qui s'avère comme toujours dysfonctionnelle créant plus d'injustice et d'inégalité que d'équilibre. 

Cette réalité est d'ailleurs noyée sous une propagande que seules les plus basses couches populaires, à l'image de ce jeune garçon, sont capables de voir au-delà du discours idéologique. C'est l'arme des plus forts. Mais l'innocence et la spontanéité de ce garçon sont semblables à des outils en mesure de déciller les yeux des plus aveuglés par ces mensonges. 

Victor Fleury, Tu ne sais rien de la guerre de Troie, éditions Critic

Victor Fleury, Tu ne sais rien de la guerre de Troie, éditions Critic 

Victor Fleury fait partie de cette nouvelle garde d'auteurs qui ont marqué les littératures de l'imaginaire ces dernières années. Il compte déjà plusieurs titres dans bibliographie dont deux séries notables. L'une est une uchronie steampunk qui s'intitule L'Empire électrique et l'autre, est de la fantasy nous propulsant autant de la Mésopotamie antique avec La Croisade éternelle. 

Le 6 mai prochain, il rejoint le catalogue des éditions Critic avec un nouveau roman de fantasy qui a pour décor La Grèce antique. Son titre s'avère des plus évocateurs puisqu'il s'agit de Tu ne sais rien de la guerre de Troie. Le programme promet donc d'être prometteur. 

Lu dans le cadre d'un partenariat avec les éditions Critic, je remercie Éric Marcelin pour l'envoi de ce service presse. 

Résumé :

Cassandre maudite par le dieu Apollon lui-même pour s'être refusée à lui tombe sous le charme d'un certain Achille qu'elle a vu en vision. N'écoutant que son cœur, elle décide de le ramener dans sa cité, à Troie, pour qu'il devienne son époux. Après bien des difficultés elle parvient à s'unir à lui. Malheureusement leur relation n'est pas au goût de tous surtout pas du père d'Achille, le roi Pélée qui compte remettre la main sur son fils, quitte à venir plaider sa cause auprès du roi Priam. Seulement ses manigances vont se solder par un échec dont va se servir le Roi des Rois, le fameux Agamemnon qui voit dans cette discorde l'occasion d'anéantir Troie. L'heure est à la guerre mais la fière cité ne compte pas sans laisser compter au point de laisser s'installer des années de siège. Alors que le conflit semble s'enliser, la moindre étincelle pourrait tout faire basculer. La question sera de savoir qui triomphera à la fin ? Mais, croyez moi ou non, la réponse n'est pas si simple. 

Mon avis :

Tu ne sais rien de la guerre de Troie est une réécriture d'un épisode légendaire de la mythologie grecque, à savoir la fameuse guerre de Troie qui opposa les Achéens, autrement dit les Grecs aux Troyens. 

Victor Fleury s'appuie bien entendu sur certains éléments notables tel le siège de la cité troyenne, les combats épiques où trouvent la mort certains grands guerriers, à l'image d'Hector ou encore l'ingénieuse invention d'Ulysse qui a, d'ailleurs, fait sa renommée de grand stratège, le célèbre cheval de Troie. 

Toutefois l'auteur nous en propose ici un tout autre déroulé. En effet, il n'est donc plus question entre ces lignes de l'enlèvement d'Hélène par Pâris alors que cette dernière est mariée au roi de Sparte, Ménélas obligeant celui-ci à déclarer la guerre à Troie grâce au soutien de son frère, Agamemnon. C'est Achille qui s'avère être le véritable déclencheur de ce conflit. En épousant Cassandre, la fille du roi Priam, le héros de la Grèce antique a également embrasser la cause troyenne et se fait un ardent défenseur de la cité aux côtés de son beau-frère Hector. Ensemble ils vont faire un malheur dans les rangs des Achéens. Mais sa présence n'est pas au goût de son père, le roi Pélée qui arrive à convaincre ses alliés de l'aider à récupérer son rejeton. Pour le Roi des Rois, il s'agira surtout de répondre à une question d'égo. Jalousant la prospérité de la cité troyenne, il y voit là l'occasion de la mettre à terre. Dans cette version alternative que nous propose Victor Fleury, Achille n'est donc pas dans le même camp. 

Mais le fait le plus notable est que l'auteur a surtout centré son récit autour du personnage de Cassandre. Pour rappel, c'est une figure plutôt mal-aimée de la mythologie grecque car porteuse de mauvaises nouvelles que personne ne croit suite à la malédiction qu'Apollon lui a lancée. Mais sous la plume de Victor Fleury, elle passe outre cet handicap pour devenir pleinement actrice de son destin. Elle incarne une femme forte qui non seulement va chercher elle-même l'homme qui lui est destiné mais joue également un rôle majeur dans cette mythique discorde. Elle décide d'y prendre part à sa façon pour tenter d'inverser le cours des événements car elle a bien compris qu'il ne sert à rien de partager ses visions que personne ne prend au sérieux. Bien que les héros se pressent entre les pages de ce roman, elle demeure la véritable grande héroïne de cette tragédie. Elle pourrait même se révéler être l'élément qui fera la différence face à l'inéluctable, qui sait ! 

En outre, l'autre a piqué cette épopée d'une pointe de magie. Celle-ci se manifeste autant à travers la présence de certains dieux de l'Olympe que par le don divinatoire et de métamorphose que possède Cassandre. Cela ancre davantage ce récit dans le merveilleux et classe donc ce livre au rayon fantasy. 

Tu ne sais rien de la guerre de Troie partage ce même ton épique que l'on retrouve dans les poèmes d'Homère : L'Iliade et L'Odyssée. Cela en fait, d'ailleurs, un récit très immersif et fort récréatif. 

Stéphane Arnier, Vitaux, T.1, La Dernière Transhumance, éditions Mnémos

Stéphane Arnier, Vitaux, T.1, La Dernière Transhumance, 

éditions Mnémos 

Stéphane Arnier est une nouvelle voix de l'imaginaire français que j'ai pris plaisir à découvrir avec la parution en mai 2025 de La Brume l'emportera. 

Pour autant, il était déjà l'auteur d'une série publiée en autoédition de 2015 à 2021 qui s'intitule Mémoires du Grand Automne. 

Le 22 avril prochain sort son nouveau roman. C'est le premier tome d'une duologie qui paraît chez Mnémos sous le titre de La Dernière Transhumance. 

Lu dans le cadre d'un partenariat avec les éditions Mnémos, je remercie Estelle Hamelin pour l'envoi de ce service de presse. 

Dans les terres reculées du Nord vivent Kaisu et sa tribu. A la tête de son troupeau de rennes, elle s'apprête à partir en transhumance accompagnée des membres de sa famille. Ce sera sans doute sa dernière vu son âge avancé. Seulement l'irruption d'un étranger parmi eux va bouleverser l'expédition tout en faisant remonter des souvenirs enfouis qu'elle aurait préférés oublier. Mais il ne sera pas le seul élément perturbateur car sa présence sonne également le retour d'anciens ennemis qui semblent bien décidé à assouvir leur grande avidité. La nature est agitée et signe un mauvais présage. Nul ne sait comment les évènements vont tourner mais le pire reste sans doute à craindre. 

Dans La Dernière Transhumance, Stéphane Arnier nous entraîne sur les terres sauvages du Grand Nord à la suite d'une famille issue d'un peuple nomade vivant au gré du cycle des saisons de leur troupeau de rennes. Il donne vie ici à un univers qui se révèle très réaliste. Et pour cause, l'auteur s'inspire du peuple autochtone des Samis qui vit au nord de la Finlande, de la Norvège et de la Suède ainsi qu'en Laponie. Ces derniers ont vu leur mode de vie menacé en raison d'une législation permettant l'exploitation des ressources présentes sur leurs terres. 

Dans son récit, Stéphane Arnier s'est donc emparé de cette menace à travers les raids des Vårks qui souhaitent mettre la main sur les richesses se trouvant dans les sols inars, d'où l'exploitation des mines. D'ailleurs, aveuglés par leur avidité, ils vont même jusqu'à enlever les Inars pour les faire travailler de force dans leurs fameuses mines. 

Mais La Dernière Transhumance, c'est aussi la confrontation avec une famille qui cherche à maintenir leur héritage ancestral en reproduisant les mêmes gestes, et en suivant les mêmes routes que leurs aïeux. Les legs du passé doivent être préservés. Ils ont un lien très fort avec la nature au point d'être les seuls à percevoir ces êtres, invisibles pour beaucoup de personnes, que l'on appelle les vitaux. Leur seul présence ancre ce récit dans une certaine magie. Insaisissables et évanescents, ces organismes arborent bien des couleurs signalant leur degré de dangerosité. Aussi, les rouges sont à éviter rendant les porteurs avec qui ils ont fusionnés complètement fous. Leur présence exerce une certaine fascination mais deviennent vite dérangeants laissant s'installer une atmosphère plutôt oppressante. Cette pesanteur est même accentuée lorsque certains chiens vårks sont contaminés à leurs tours et deviennent incontrôlables. Ils ressemblent un peu à la bête du Gévaudan et leur seule présence met la chair de poule.