Scénariste et réalisatrice, Salomé Han est la première étrangère diplômée de la Korean Academy of Films Arts. Elle est également l'autrice de la trilogie, Les Sabres Sacrés, dont le premier tome, Le Sabre de Neige, est sorti le 29 janvier dernier.
Lu dans le cadre d'un partenariat avec les éditions Albin Michel Imaginaire, je remercie Gilles Dumay pour l'envoi de ce service de presse.
Résumé :
Isao est l'unique disciple du Héron Blanc qui n'est autre que l'un des Porteurs de Sabres Sacrés, qui selon la légende, servent la volonté des Kami et procurent une extraordinaire longévité. Leur existence suscite bien des convoitises dont celle de l'Empereur lui-même. A cause de cela, Isao et maître Shiro vivaient dissimulés au cœur d'une forêt sacrée jusqu'au jour où leur refuge est menacé d'être découvert les obligeant à prendre la fuite. Malheureusement leurs routes vont se séparer et pour Isao, cela va marquer le début d'une aventure périlleuse au goût amer de la perte et du manque. Bien que déterminé à le retrouver, y parviendra-t-il ?
Mon avis :
Le Sabre de Neige prend cadre dans un Japon médiéval romantisé et infusé au folklore. Aussi, Salomé Han donne vie à un univers merveilleux peuplé notamment de Yokai, ces démons ou esprits se montrant tantôt menaçants, tantôt malicieux et prenant d'ailleurs moult formes selon les croyances.
L'intrigue se concentre autour du katana, célèbre sabre japonais, que l'autrice a transformé ici en artefact magique, conférant à son porteur une certaine immortalité au prix du sang de ses ennemis. Ces sabres sacrés, au nombre de quatre, sont l'obsession du chef suprême de ce monde qui se voit déjà régner pour l'éternité.
Dans son roman, Salomé Han nous attache aux pas d'un apprenti Kenshi qui se forme à l'art de l'épée auprès d'un maître et doit donc se conformer aux préceptes de la Voie, aussi bien dans la technique des arts martiaux que dans les réflexions philosophiques. Tout est donc affaire d'équilibre entre la maîtrise du combat et la méditation dans ce roman.
Avec Le Sabre de Neige, Salomé Han signe un roman très immersif qui mutualise les ambiances puisque l'on passe d'un récit assez contemplatif à une explosion de péripéties au fil de l'évolution du personnage principal.
Le Sabre de Neige pose les bases d'un univers ensorcelant riche d'une intrigue qui monte en puissance au fil des pages dissimulant ses secrets jusqu'au bout.
Il est vrai qu'une certaine langueur se dégage de ce texte qui peut, de prime abord, ennuyer mais celle-ci est nécessaire à l'apprentissage du personnage principal car il passe progressivement d'un état passif à un rôle très actif. En effet, il va lui falloir du temps et bien des épreuves pour révéler sa vraie nature et accepter son destin.
Le Sabre de Neige s'inscrit dans le roman d'apprentissage où le héros passe de l'enfance à l'âge adulte en surmontant bien des obstacles. Il forme avec son maître un étrange duo. Totalement fasciné par son Shishô, il est clairement sous sa coupe, littéralement aveuglé par ses sentiments à son égard. Il est jeune, facilement influençable surtout par un personnage de cette trempe qui paraît exploiter ses failles. Pourtant son esseulement va lui permettre de démontrer tout son potentiel. Il va s'endurcir et ainsi faire preuve d'une force physique et mental remarquable pour mener à bien la mission qu'il s'est assignée. C'est un protagoniste qui va vite se révéler attachant car sa détresse et sa pugnacité nous touchent. Quant à Shiro, c'est un être insaisissable, un fantôme après qui court Isao. Il est puissant et énigmatique. Son ombre plane sur chacune des lignes de ce premier tome sans pour autant que l'on comprenne qui il est vraiment. Mort ou vif telle est la question qui hante ce premier volet et seul Isao est à même de résoudre ce mystère. A nous de patienter.
Dans Le Sabre de Neige, il est beaucoup question de vengeance, de loyauté et d'abnégation. L'autrice y met à nu l'âme humaine dans ce qu'elle peut réaliser de plus noble, ou au contraire de plus terrible, pour une cause qu'elle pense juste. Elle sonde aussi pas mal les relations humaines en s'intéressant à la notion de toxicité.
Dans cette société décadente, Salomé Han critique les dérives du pouvoir qui ne peut que verser dans le despotisme. Par-delà cette épopée fantastique piquée de batailles épiques, l'autrice dénonce la folie qui s'empare des hommes lorsque le pouvoir les aveugle. Elle nous rappelle que cette soif de richesse et de vie éternelle demeurera toujours inextinguible. Le pire est commis en son nom. C'est tout le danger de la mégalomanie.
Le Sabre de Neige est un très beau roman qui dégage un vrai esthétisme dans le visuel des batailles rendant les scènes quasiment cinématographiques.
Plus que de redonner vie au bestiaire merveilleux japonais, Salomé Han nous offre des scènes spectaculaires qui donnent au livre une vraie valeur ajoutée.
Pour conclure :
Maintenant que le décor est bâti et les enjeux dévoilés, on a clairement hâte d'y retourner pour voir comment Isao va se dérouiller dans son nouveau statut ?
Fantasy à la Carte
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