Victor Lavalle est un écrivain de science-fiction et de fantasy. Que ce soient ses trois romans, ses deux novellas ou son recueil de nouvelles, tous ses textes ont connu un succès critique.
Adapté en série sur AppleTV, Le Changelin est paru en France en octobre 2024 chez Les Nouvelles éditions ActuSF.
C'est un roman qui n'est d'ailleurs pas passé inaperçu puisqu'à peine sorti il a raflé les prestigieux prix Locus, World Fantasy et British Fantasy du meilleur roman d'horreur en 2018.
Lu dans le cadre d'un partenariat avec Les Nouvelles éditions ActuSF, je remercie Jérôme Vincent pour l'envoi de ce service de presse.
Résumé :
Apollo Kagwa est chasseur de livres anciens à New York. Un métier qui le passionne. Sa vie lui paraît parfaite maintenant qu'il est marié et papa d'un petit garçon et ce, en dépit du manque affectif crée par le départ soudain de son père durant sa petite enfance. Mais tout vole en éclats le jour où son épouse, qu'il pensait pourtant bien connaître, commence à adopter un inquiétant comportement jusqu'à commettre l'innommable. Passé le choc et l'incompréhension, Apollo va s'embarquer dans une quête de vérité aux conséquences bouleversantes. Mais, acceptera-t-il les réponses trouvées ?
Mon avis :
Le Changelin est un roman contemporain piqué de notes fantastiques. Victor Lavalle s'est réapproprié le mythe du changeling issu des folklores irlandais, écossais et scandinave et faisant référence à un leurre laissé par les fées, les trolls, les elfes ou toutes autres créatures du Petit peuple à la place d'un nouveau-né humain qu'ils enlèvent. Bien que ce soit le titre du roman le doute subsiste quant à la réalité de l'existence de telles créatures dans cette histoire. En effet, Victor Lavalle joue avec ses lecteurs comme avec son personnage principal, en les enfonçant dans une atmosphère de plus en plus sombre et pesante sans pour autant confirmer la présence d'une quelconque magie. On verse progressivement dans un texte horrifique à travers le comportement troublant de certains protagonistes. Des paroles sont prononcées et viennent jeter l'effroi dans le cœur des lecteurs. C'est un récit qui donne la chair de poule nous faisant osciller entre le thriller domestique et le roman d'horreur. Avec Le Changelin, Victor Lavalle signe un vrai roman d'ambiance doublé d'une réinterprétation habile des légendes.
Plus que d'avoir écrit un récit d'une grande qualité qui répond à toute ses promesses frissonnantes, Victor Lavalle l'a également enrichi d'un vrai questionnement de la société actuelle dans ses problématiques.
Il y brasse beaucoup de thématiques toutes plus intéressantes les unes que les autres. Ainsi, il met en lumière la fracture sociale de la société américaine où l'on ne peut être que très riche ou très pauvre. Il nous parle des difficultés d'être un parent isolé notamment lorsque l'on est une femme. Le monde est impitoyable envers les couches populaires les plus basses qui cumulent les boulots sans pour autant s'en sortir. La charge mentale des femmes est telle entre cet impératif de subvenir aux besoins de leur famille et la bonne éducation de leurs enfants qu'elles doivent encore subir les mauvais traitements de certains hommes sous la forme d'un quelconque harcèlement. Dans son roman, l'auteur met à l'honneur le courage de ces femmes qui tiennent le cap en dépit des nombreuses difficultés rencontrées, à l'image, par exemple, du personnage de Lillian.
La discrimination entre ces lignes touche autant les femmes que les gens de couleur. Ainsi, la présence d'un homme noir dans un quartier résidentiel de nuit suscite encore et toujours la suspicion de la police.
Mais Victor Lavalle ne se contente pas de parler des dysfonctionnements de la société car il mentionne également la dépression post-partum en insistant sur ses terribles conséquences aussi bien sur la mère que sur l'enfant.
Enfin, il alerte sur les dangers des réseaux sociaux et des appareils connectés qui sont autant de portes ouvertes sur la vie privée des gens dévoilant leurs secrets, voire menaçant leur intégrité. L'auteur nous offre une prise de conscience sur les conséquences de cette intrusion dans son intimité.
C'est à travers le regard d'Apollo Kagwa que l'on découvre cette histoire. C'est un doux rêveur qui aspire surtout à une vie paisible mais se retrouve obligé d'enfreindre les règles et la loi. Bien que très mal à l'aise, il n'a pas d'autre choix que de poursuivre le road-trip dans lequel il est engagé s'il veut découvrir la vérité sur sa femme et son fils. Plus qu'une quête de vérité, sa démarche va l'amener sur les chemins du passé pour mieux l'éclairer sur son identité. L'histoire n'en est donc que plus puissante.
Pour conclure :
Enorme coup de cœur pour cette plume incisive et cet imaginaire fabuleux qui nous entraîne à perdre haleine dans l'exploration d'un passé bien mystérieux.
Fantasy à la Carte
A lire sur la blogosphère, les avis de : Le Bibliocosme et Maud Elyther.
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