Jean-Louis Fetjaine, Djinn, La Maudite, tome 1

Après nous avoir ensorcelé avec sa Trilogie des Elfes, et nous avoir envoûté avec son chef d'oeuvre Le Pas de Merlin, Jean-Louis Fetjaine a repris la plume pour écrire à nouveau une grande fresque de fantasy historique.

Il y avait longtemps que ce maître de fantasy française ne nous avait pas fait rêver. 

Avec Djinn, La Maudite on quitte la mythique Brocéliande pour les terres d'Orient. Jean-Louis Fetjaine a décidé de nous faire revivre le temps des croisades. Il nous fait côtoyer les figures marquantes de l'époque. L'histoire débute en 1130, soit trente ans après la première croisade qui fut une victoire pour les chrétiens qui avaient réussi à y instaurer quatre états. La Terre Sainte apparaît comme un véritable pays de Cocagne dans lequel les croisés Francs se taillent des royaumes. Mais c'est là aussi où va commencer à se jouer les plus sanglants affrontements avec les Turcs qui poussent également leur hégémonie sur ce territoire. 

Tout commence lorsque la princesse Alix, souveraine d'Antioche donne naissance, dans le plus grand secret, à un enfant illégitime issu de son union avec Renaud Mazoir, seigneur de Margat. Pour la jeune femme, cette grossesse non désirée est synonyme de disgrâce. Il lui faut donc à tout prix en faire disparaître les traces. De son côté Renaud Mazoir a eu vent de la situation et du désir d'infanticide d'Alix. En bon chrétien, il ne peut la laisser agir à sa guise et décide de sauver la vie de l'enfant en l'emportant avec lui. Seulement avant que l'un ou l'autre puisse opérer, la sage-femme marque le nourrisson du sceau du Djinn et maudit la mère. Après cela, Alix l'a fait exécuter sur le champs mais tous deux ont le temps de voir à travers ses yeux le mal qui l'habitait. Un instant tétanisé par cette scène, Renaud Mazoir obtient finalement l'autorisation de faire bénir l'enfant avant qu'il soit assassiné. C'est donc dans sa forteresse qu'il l’emmène avec la ferme intention de l'élever avec son premier-né, seulement âgé de quelques semaines de plus. Après cet épisode, la vie reprend son cours et Alix qui a été maudite se laisse de plus en plus gagner par sa soif de pouvoir. Elle manœuvre en secret pour conserver sa gouvernance sur Antioche, quitte à s'allier aux Turcs. Son père Baudoin qui a eu vent de ses manigances, décide d'y mettre un terme en lui enlevant la régence. Dès lors, elle n'aura de cesse de tout faire pour retrouver sa place, son statut et assouvir complètement sa mégalomanie. 

C'est essentiellement à travers le regard de cette princesse ambitieuse et celui de Renaud Mazoir que l'on s'immerge en Terre Sainte. Une terre qui se gagne au prix du sang et de la violence.

Djinn, c'est un prétexte pour l'auteur d'aborder les différentes croyances religieuses et les incompréhensions mutuelles qui en découlent. C'est une période où l'Occident découvre l'Orient pour le meilleur et pour le pire. On côtoie aussi bien la magnificence de cette nouvelle civilisation que la pire des barbaries dont peuvent faire preuve les hommes. Finalement ce récit révèle le désir de l'auteur de faire un pendant avec notre actualité. Malgré les siècles écoulés, l'Histoire s'écrit toujours de la même manière, avec brutalité. 

C'est une belle fresque historique que nous dépeint l'auteur qu'il n'a d'ailleurs pas manqué de ponctuer de magie. Comme annoncé par le titre du roman, l'esprit des Djinns s'entremêle aux destins croisés de ces héros. Là où en fantasy ces créatures relèvent du bestiaire merveilleux, en Orient elles sont considérées comme des êtres réels qui poussent les hommes à faire le Mal. Au-delà de l'enjeu d'une terre pour laquelle des hommes sont prêts à mourir, Djinn scelle le destin d'un enfant qui est appelé à devenir sans doute quelqu'un d’exceptionnel. En tout cas, c'est autour de ce mystère que va se construire ce nouveau cycle de Jean-Louis Fetjaine. Très vite, on comprend qu'il est la pièce-maîtresse autour de laquelle l'auteur a construit son oeuvre. Beaucoup de zones d'ombre, beaucoup de questionnements subsistent autour de cette naissance. Qui est-il en réalité? un ange? un démon? Lui qui a été touché si jeune par la marque du diable. De plus c'est au sein même de la Guilde des Assassins qu'il grandira. Ce qui ajoute encore plus de ténèbres sur sa destinée. Ce livre apparaît comme un premier pavé jeté dans la mare, à voir maintenant ce que l'auteur va en faire?

Ici Jean-Louis Fetjaine se réapproprie avec une grande facilité des faits historiques pour nous livrer un récit personnel et passionnant où la fantasy y est subtile. 

En découvrant que cet écrivain concourt pour le nouveau prix Imaginales des Bibliothécaires avec un récit inédit, je me suis d'emblée frottée les mains. Familière de sa plume, j'étais pressée de découvrir ce roman qui ne m'a, pas le moins du monde, déçu. Je remercie Outrefleuve pour ce service de presse. En lisant Djinn, La Maudite, je me dis que pour ce prix, la barre est haute tant la qualité des récits mis en concurrence est grande. 

Fantasy à la carte

Alexandre Ségur, Les chroniques d'un terrien en Tetrasomia, 1er recueil

Quel joueur en ligne, amateur de Warcraft & co, n'a pas déjà rêvé de se retrouver propulsé au cœur de ces univers féeriques typiques de ces jeux? Comme en témoigne le succès grandissant des jeux de rôle, beaucoup y ont sans doute songé, Alexandre Ségur, lui, l'a réalisé pour eux. 

Les chroniques d'un terrien en Tetrasomia est un témoignage de ce qu'il pourrait se passer si un groupe d'humains se retrouvaient du jour au lendemain projeter en plein territoire fantasy. Rêve ou cauchemar? Cela dépend de ce qu'on laisse derrière soi et bien évidemment de ce que l'on va y découvrir. Ne nous leurrons pas, ce n'est pas une sinécure de se retrouver en terre inconnue à devoir combattre de dangereux ennemis. En tout cas, Loïc et sa femme Elodie vont en faire les frais. 

Sous la forme d'un journal intime, Alexandre Ségur nous raconte l'aventure incroyable que vont vivre Loïc et ses six autres compagnons en Tetrasomia. Une épopée aussi invraisemblable qu'effrayante dans laquelle les héros vont devoir s'adapter à un environnement hostile et apprendre à survivre. 

C'est un roman extrêmement dense que nous transmet Alexandre Ségur. Il a fait preuve d'une imagination débordante pour écrire un pavé de près de 500 pages qui n'est que la première partie de son histoire. D'office, on est donc prévenus qu'il faudra tenir la distance pour connaître le fin mot de l'histoire. 

D'une idée originale, l'auteur nous plonge dans une fantasy coutumière. On ne sera donc pas surpris d'y retrouver la lutte entre le Bien et le Mal où les héros devront combattre des entités démoniaques.

Scénariste de jeux de rôles et créateur de jeux vidéo, Alexandre Ségur a nourri son texte de ses propres expériences professionnelles pour donner vie à une cité imaginaire avec des créatures étonnantes. 

Malgré un affrontement qui tarde à venir, d'où certaines longueurs dans le récit, l'auteur a su mêler les éléments qui plaisent dans ce genre littéraire.

En outre, les différents petits clins d’œil aux joueurs en ligne apparaissent comme autant de bons points pour s'attirer sans mal un public d'amateurs pour ce nouveau cycle de fantasy. 

Fantasy à la carte

Florent Bainier, Namathée, tome 1, Le cycle des Acmènes

Cette semaine Fantasy à la carte donne la parole à un autre jeune auteur qui a choisi la fantasy comme contexte d'écriture pour donner vie à son premier roman. 

Lorsque Florent Bainier m'a soumis son communiqué sur Namathée, le résumé m'a tout de suite accroché et donné envie de lire son livre. 

Voici quelques éléments sur l'histoire qui vous laisseront juge de son intérêt.

Découvert au cœur du désert par une troupe de Namathéens, Arcan est amnésique. Il n'a aucun souvenir de son passé, ni même de qui il est. Sa seule certitude est qu'il se trouve bien parmi ce peuple qui l'a recueilli. Il y est en confiance, comme à sa place.  

Alors lorsque des ennemis commencent à s'amonceler de toutes parts, autour de la cité, il lui paraît normal de participer à cette guerre devenue la sienne. Ce qu'il ignore encore, c'est que sa présence n'est pas due au hasard. Elle a été prédite il y a bien longtemps. La prêtresse du temps, Forourgh l'a vu dans ses rêves prémonitoires. Arcan est le Grand Migrateur et avec lui c'est le chaos qui est annoncé mais aussi un renouveau pour Namathée. Comme la prophétie l'indique, il est le sauveur envoyé par les dieux pour protéger la cité de ses ennemis.  

Une prophétie, un héros solitaire, de la magie, la lutte contre le Mal, voici les éléments avec lesquels joue l'auteur afin de créer un contexte propre à l'heroic fantasy. 

Florent Bainier est l'auteur d'un récit parfaitement bien maîtrisé où l'action est rondement menée. 

Passionnée d'Histoire et d'archéologie, il a donné vie à une grande civilisation vivant selon un culte et des rituels précis. A l'image de l'Histoire de l'humanité, cette civilisation est menacée par d'autres qui poussent toujours plus loin leurs hégémonies sur elle. C'est la raison pour laquelle Namathée se bat afin de ne pas tomber sous la domination des Sarthes, des Lorestiens ou des Oughares qui, pour la première fois, ont su trouver un terrain d'entente pour la conquérir. 

Ici, Florent Bainier ne lésine pas sur les détails pour nous conter avec un grand réalisme le déroulement du siège suivi de la grande bataille. Tout y est minutieusement décrit pour nous faire vivre l'affrontement minute par minute. Il s'est inspiré des stratégies de guerre, des tactiques militaires du passé pour coller au plus près de la réalité.

Bien que dense, ce premier roman se lit pourtant avec une grande fluidité. L'histoire est claire, les personnages intéressants. De plus, l'auteur ponctue son texte de quelques trahisons afin de rendre la lecture encore plus attrayante. Un approfondissement des sentiments et du ressenti des personnages en ces temps troublés seraient néanmoins les bienvenus.

Namathée, c'est une porte ouverte sur un cycle de fantasy d'une grande envergure dans lequel la conquête est la clé.

Fantasy à la carte

Florent Bainier

Namathée

Tome 1

Le cycle des Acmènes

Nalini Singh, La Tempête de l'Archange, Chasseuse de vampires, tome 5

Le cinquième tome de Chasseuse de vampires s'ouvre sur un tout autre décor. On quitte la beauté froide et monochrome de New York pour un lieu plus coloré, plus luxuriant mais néanmoins tout aussi dangereux. En effet, c'est sur le territoire de la reine des poisons et des serpents, en Inde, que nous entraîne Nalini Singh.

Eris, le grand amour de Neha qu'elle retient captif depuis des siècles, a été sauvagement assassiné. Avec l'accord de l'archange d'Inde, Raphaël décide d'envoyer son maître espion Jason pour voir de quoi il retourne. Non pas qu'il cherche à marcher sur les plates-bandes de sa consœur mais il veut surtout avoir la confirmation que cette dernière ne trame pas quelque chose derrière le dos du Cadre. Contre toute attente Neha accepte la présence de l'espion moyennant un serment de sang que ce dernier doit lier avec Mahiya, la fille qu'Eris a eu illégitimement avec sa sœur. Il est de notoriété que Neha lui voue une haine mortelle, qu'elle ne doit sa survie que parce qu'elle est le jouet de l'archange. Un simple instrument qu'elle agitait pour torturer Eris. Pour Neha, perdre Mahiya ne serait donc pas une grande perte. Et maintenant que son grand amour est mort, lui sert-elle encore à quelque chose? C'est donc en connaissance de cause que l'ange aux ailes noires comme la nuit accepte de rejoindre le nid de vipères afin de trouver le responsable de cet acte immonde. 

Nalini Singh signe une aventure toute en promesses de mystère et de volupté. Le cadre se prête à la rêverie et quand on connait la plume exaltée de l'autrice, on imagine sans mal qu'elle ne va pas manquer de ponctuer son récit d'une bonne touche de plaisir charnel. La particularité de Nalini Singh est qu'elle s'attache à mettre en scène des personnages complexes, à la personnalité parfois torturée. Des êtres cabossés que la vie n'a pas épargné mais qu'une rencontre va tout faire basculer. A l'image de Jason, l'ange orphelin qui a enfoui très profondément ses plus noirs secrets qui pourrait pourtant s'ouvrir à nouveau en redécouvrant la puissance du verbe aimer. Enfin si seulement il se laissait apprivoiser.

Nalini Singh est une virtuose dans son genre qui a magnifié la fantasy urbaine en lui donnant un vrai souffle de sensualité.

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Nalini Singh, La Lame de l'Archange, Chasseuse de vampires, tome 4

Dans ce quatrième volet de Chasseuse de vampires, Nalini Singh tourne son regard vers un autre duo de héros qu'Elena et son archange d'amoureux. Elle délaisse d'ailleurs un peu l'univers des anges & co au profit des vampires qui tiennent ici le haut de l'affiche. Normal puisque Raphaël s'efface pour laisser la place à son bras droit, le ténébreux Dmitri. 

Elena et Raphaël étant appelés sur un autre front, c'est à Dmitri de gérer la crise qui s'annonce. Une série de crimes odieux est perpétrée sur le territoire de l'Archange de Manhattan. Des hommes ont été horriblement mutilés. Pour retrouver le meurtrier Dmitri décide de faire appel à la Guilde des chasseurs. Et c'est Honor Saint Nicholas qui est envoyée sur les lieux pour le seconder. Bien que meurtrie et fortement traumatisée, Honor n'en demeure pas moins très compétente dans son domaine. Elle va d'ailleurs être très utile au vampire pour comprendre les étranges tatouages présents sur la peau des victimes. Néanmoins, il faudra à Honor faire preuve d'une grande maîtrise d'elle-même pour supporter la proximité de l'un des plus dangereux vampires du monde. Elle qui a été enlevée, battue, violée et tenue captive pendant deux mois par une ordre de vampires, il est clair que cette nouvelle mission pourrait la faire basculer définitivement dans la folie.

Une enquête difficile à bien des niveaux qui mènera nos deux héros à explorer leurs douloureux passés afin de mieux comprendre la menace présente et ainsi la vaincre.

Pour donner un nouveau souffle à sa saga, Nalini Singh change le point de vue qu'elle a adopté jusque là. Une manière pour elle d'étoffer son univers en donnant de l'importance à chacun de ses personnages. Aucun n'est ainsi un simple figurant et chacune des aventures écrites va nous permettre de faire amplement connaissance avec chacun d'entre eux.

La Lame de l'archange est un tome ambivalent car la violence crue côtoie les plus beaux sentiments. Nalini Singh met en parallèle l'horreur de ce que certains êtres sont capables de faire à d'autres tout en faisant naître le plus pure des amours au milieu de ces sombres décombres.  

Chacun a sa façon d'aimer, même si on ne la comprend pas toujours. Ce que nous rappelle l'autrice dans ce roman, c'est la puissance de ce sentiment qui se révèle aussi beau que dévastateur. Finalement même le plus terrible des monstres est capable d'aimer. Nalini Singh signe encore ici une fantasy urbaine aussi féroce, brutale qu'intense. 

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