C. S. E. Cooney, Desdemona, collection RéciFs, éditions Argyll

C. S. E. Cooney, Desdemona, collection RéciFs, 

éditions Argyll 

Poétesse et novelliste, C. S. E. Cooney se plaît à explorer les mondes fantastiques. Bon nombre de ses textes ont d'ailleurs déjà été récompensés par quelques prestigieux prix tel le World Fantasy Award pour son recueil Bone Swan en 2016 ou le prix Rysling pour son poème "The Sea King's Second Bride" en 2011. 

Finaliste des prix Locus et World Fantasy, son roman Desdemona et les profondeurs vient d'être édité en français par les éditions Argyll sous le simple titre, Desdemona. 

Lu dans le cadre d'un partenariat avec les éditions Argyll, je remercie Xavier et Simon pour l'envoi de ce service de presse.

Résumé :

Issue d'une riche famille d'industriels, Desdemona enchaîne les soirées mondaines avec son ami Chaz, un passionné d'art qui est toujours sur ses talons. Après une énième fête tapageuse, Desdemona rentre à la maison familiale et surprend une étrange conversation entre son père et un mystérieux inconnu. Choquée par ce qu'elle entend de la bouche de son paternel qui est en train de passer un odieux marché avec le roi des kobolds visant à échanger la vie de 36 mineurs contre un gisement plus intéressant, elle décide d'agir. La voici donc en route pour Bana l'Os afin de passer son propre marché avec le roi des Kobolds et ainsi récupérer ses pauvres mineurs sacrifiés. Le chemin promet d'être semé d'embûches et il n'est pas dit que cette privilégiée parvienne à ses fins. 

Mon avis :

Avec Desdemona, C. S. E. Cooney signe une fantasy insolite et flamboyante qui donne vie à un monde qui se partage entre trois royaumes, celui des mortels que l'on appelle ici Athe, celui des bien-nés connu sous le nom de Valwode et Bana l'Os qui correspond à celui des kobolds. L'ensemble formait un tout que l'on appelait communément la Fleur-Monde jusqu'à ce que l'harmonie soit rompue et les frontières entre eux définitivement fermées. Pour autant la possibilité de passer de l'un à l'autre demeure faisable moyennant quelques ajustements comme le démontre Desdemona. Aussi, elle accuse quelques métamorphoses pour s'ajuster à ces univers si différents du sien et survivre à l'hostilité ambiante. Au fil de sa quête, elle va donc rencontrer un tas de créatures fantastiques : gobelins, goules, kobolds...ect. 

L'univers qui prend forme sous la plume de C. S. E. Cooney est étagé. Les plus nantis demeurent dans la lumière pendant que les plus pauvres s'enfoncent dans les ombres. L'autrice dessine ici les contours d'une sorte de paradis et d'un enfer en donnant vie à un monde âpre où tout est monnayable, même la vie. En effet, la fortune de la famille Mannering s'est faite d'abord sur l'industrie minière, et maintenant sur l'industrie pétrolière grâce à des marchés passés avec le monde d'en-bas, celui gouverné par le roi des kobolds. 

Ainsi, Desdemona est un texte engagé riche d'une critique politique et sociétale dénonçant un modèle économique destructeur autant du point de vue de l'environnement que sur la question sanitaire. La maladie se propage vite parmi les castes les plus modestes, succombant à des pollutions et des empoisonnements de plus en plus violents. 

C. S E. Cooney a donc habilement mêlé ici des éléments de fantasy à des problématiques contemporaines pour questionner en profondeur notre société sur ses dérives et ses dangers. 

En outre, entre ces lignes, on retrouve des personnages queers permettant à l'autrice d'aborder la question du genre et de la liberté sexuelle. 

Desdemona c'est aussi la quête de rédemption d'une riche héritière qui veut racheter les fautes de son père mais aussi se libérer du consumérisme qui caractérise son environnement familiale. Elle draine dans son sillage une certaine sororité, de la solidarité et un sens du sacrifice puisqu'elle est prête à mettre en jeu sa liberté et sa vie dorée contre la vie d'une poignée d'inconnus, victimes des magouilles de son père. 

C. S. E. Cooney explore la psychologie humaine en mettant à nu les âmes pour mieux les analyser. 

Vous l'aurez compris, dans cette novella, tout tourne autour de cette héritière pourrie gâtée qui s'est lancée un défi purement désintéressé qui va lui ouvrir les yeux sur son monde et sur les conséquences des choix faits par les plus puissants par pure égoïsme et intérêt. C'est donc dans une quête d'apprentissage que Desdemona s'est engagée afin de se défaire de son image de personne futile au profit d'une vie utile aux autres. 

Pour conclure :

Desdemona, c'est un univers dense et suffocant qui oscille entre ombre et lumière. La plume de C. S. E. Cooney est incisive nous entraînant dans une aventure aussi baroque qu'introspective. Mais êtes-vous réellement prêt à vous enfoncer dans les méandres de la Fleur-Monde ?

Fantasy à la Carte

Informations

C.S.E. Cooney

Desdemona

9782488126397

224 pages

Editions Argyll

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Clément Bouhélier, L'Épée et le Glaive, éditions Critic

Clément Bouhélier, L'Épée et le Glaive, 

éditions Critic 

Clément Bouhélier est un touche-à-tout. Après s'être essayé à de la fantasy sociale, à du thriller fantastique et à de l'horrifique, le voici qui remonte le temps pour nous entraîner en pleine guerre des Gaules dans une épopée de fantasy historique qui vous couper le souffle. 

Lu dans le cadre d'un partenariat avec les éditions Critic, je remercie Éric Marcelin pour l'envoi de ce service de presse. 

Résumé :

De retour à Bibracte, en Gaule, après avoir passé quatre années en terre romaine auprès de Quintus Cicéron, les jumeaux Beli et Adrettio doivent faire face à une terrible nouvelle qui va chambouler leur avenir. Des tensions éclatent en Celtique et des animosités s'installent, notamment vis-à-vis de Rome et d'un certain Jules César. Dans cette atmosphère de méfiance et de traîtrise, quel avenir le destin a réservé aux jumeaux ? 

Mon avis :

L'Épée et le Glaive prend cadre à deux moments-clés dans l'Histoire de la Gaule. En effet, le récit s'ouvre d'abord en 58 avant Jésus-Christ au début de la Guerre des Gaules marquée par la bataille de Bibracte où César a battu les Helvètes les renvoyant sur leur terre après leur tentative avortée de migration. Puis, Clément Bouhélier fait un bond dans le temps pour nous mener directement à l'année décisive de 52 avant Jésus-Christ au cours de laquelle le chef des Arvernes, Vercingétorix a mis en échec César à Gergovie mais s'est retrouvé ensuite par un concours de circonstances piégé et trahi lors du siège d'Alésia. 

Ce contexte historique est tellement chargé en tensions qu'il se prête parfaitement à accueillir cette fiction baignée d'onirisme par la seule présence des dieux celtes qui accompagnent la destinée des personnages de Clément Bouhélier.  

On retrouve l'ombre de certains d'entre eux qui interagissent directement avec eux en leur soufflant, par exemple, les décisions qu'ils doivent prendre. Sans parler de la présence des druides et des oracles dont la seule existence instille une aura merveilleuse au texte. 

Bien que cette épisode majeur ne soit pas  en reste de figures historiques aux noms inoubliables, l'auteur a pourtant choisi de nous conter ces événements de manière plus intimiste à travers le regard d'un frère et de d'une sœur emportés bien malgré eux dans le tumulte de leur époque. 

Aussi entre ces lignes, le lecteur n'est pas un simple observateur mais bien un acteur des événements prenant part aux côtés des jumeaux à certaines décisions ou à d'illustres batailles qui furent décisives. Ce choix narratif est particulièrement immersif car finalement l'auteur instaure de suite une proximité entre ses protagonistes et les lecteurs sans parler de l'attachement que l'on peut éprouver pour chacun d'eux. 

En effet, derrière L'Épée et le Glaive se dessine une touchante histoire de famille et une puissante relation fusionnelle entre un frère et une sœur. L'histoire n'en est donc que plus prenante. En outre, au milieu de ces complots et autres renversements de pouvoir qui animaient les personnalités de l'époque, Clément Bouhélier aborde également quelques thématiques importantes tournant notamment autour du handicap et de la violence intra-familiale. Il est également bien entendu question de révolte et de résistance portées par ces Gaulois et Gauloises qui ont refusé le joug de César. 

Salomé Han, Le Sabre de Nuit, tome 2, Les Sabres Sacrés, éditions Albin Michel Imaginaire

Salomé Han, Le Sabre de Nuit, 

T.2, Les Sabres Sacrés, 

éditions Albin Michel Imaginaire 

Après le succès de son premier roman, Le Sabre de Neige, Salomé Han a fait une entrée remarquée dans le paysage des littératures de l'imaginaire. La sortie du tome 2 de sa saga, Les Sabres Sacrés était donc très attendue. 

Lu dans le cadre d'un partenariat avec les éditions Albin Michel Imaginaire, je remercie très chaleureusement Gilles Dumay pour l'envoi de ce service de presse.

Résumé :

Aya, la porteuse du sabre sacré de la Nuit vient de se réveiller d'un profond sommeil qui a duré deux siècles. Elle n'a qu'une obsession, c'est de retrouver Akito afin d'en finir avec son grand ennemi une bonne fois pour toutes. Seulement elle va croiser la route d'Hoshi, une chamane qui semble bien décidé à l'emprisonner car elle la croit être une simple sorceresse maléfique. Dans ces conditions, arrivera-t-elle à assouvir sa vengeance ? 

Mon avis :

Avec Le Sabre de Nuit, on continue l'exploration de l'univers japonisant imaginé par Salomé Han. L'autrice nous propulse cette fois-ci aux côtés de l'immortelle Aya afin de nous dévoiler les mystères autour de l'existence des Sabres Sacrés et de leurs porteurs. La légende raconte que ce sont les Kamis qui ont accordé à une poignée d'élus le droit de recevoir ces artefacts magiques d'un autre âge. Mais, la réalité se révèle plus complexe que prévu. Ses lames sacrées sont forgées au prix du sang, elles se nourrissent des vies qu'elles ôtent, et notamment de la souffrance qu'elles prodiguent. Elles sont le fruit de la fusion entre la matière et son porteur qui doit emprunter la Voie de la lame au prix de bien des sacrifices. 

Plus que de la suivre dans sa quête du présent, on goûte également aux souvenirs d'Aya qui nous dévoile un pan sombre de l'histoire de l'empire sous la dynastie Tashô. Ce règne est entaché par la guerre et où l'empereur s'est entouré de presque tous les Sabres Sacrés par pure paranoïa d'être assassiné. A travers le regard de la jeune Aya, on partage donc le quotidien des soldats, ainsi que celui des femmes rejetées par leur communauté qui se retrouvent à accompagner les convois de guerriers d'un champ de bataille à un autre. 

En jouant sur plusieurs temporalités, l'autrice nous propose un récit très tumultueux nous plongeant à la fois dans une ambiance trouble marquée par des intrigues politiques nourries à la trahison et de l'onirisme apportée par toutes les créatures surnaturelles qui se pressent entre ces pages sortant tout droit du bestiaire merveilleux asiatique. 

Cette série des Sabres Sacrés s'appuie sur la mythologie et les légendes d'Asie pour donner un cadre envoûtant à cette très prenante histoire.