Pour répondre à leur politique éditoriale de mettre à l'honneur des grandes plumes de l'Imaginaire, les éditions Mnémos continuent de publier la série Witch World d'Andre Norton dont la première partie, Le Cycle de Simon Tregarth, est sortie en avril 2023. Néanmoins, il est à noter que ce présent ouvrage peut se lire de manière indépendante.
Or, le 15 mai prochain, la maison d'édition continue sur sa lignée en nous proposant, avec Le Cycle des Trois, la suite.
Lu dans le cadre d'un partenariat avec les éditions Mnémos, je remercie Estelle Hamelin pour l'envoi de ce service de presse.
Résumé :
Trois contre Estcarp
Simon Tregarth et Jaelithe ont eu des triplés : Kyllan, Kemoc et Kaththea dont ils ont délégué l'éducation à des mains plus expertes. Un jour, Simon n'est pas revenu d'une expédition, alors Jaelithe a décidé de partir à sa recherche laissant leurs enfants grandir seuls. Comme leur parent, Kyllan, Kemoc et Kaththea possèdent également des dons qui vont attirer l'attention des sorcières sur cette dernière car elles souhaitent en faire l'une des leurs. Mais, refusant d'être séparés à jamais si la jeune fille prêtait serment, Kyllan et Kemoc choisissent de l'extraire de leurs mains et de se sauver tous trois vers l'Orient. Là-bas, ils vont retrouver le Peuple aîné, leurs légendes et embrasser leur combat.
Le Sorcier de Witch World
En Escore, la paix est menacée par l'Ombre. Tandis que Kyllan tente de trouver des alliés, Kemoc, lui, s'engage sur les traces de leur sœur partie dans les Hautes Terres car elle a été trompée par les paroles d'un homme puissant. Chemin faisant, il se découvre possédé un certain pouvoir mais sera-t-il suffisant pour mener à bien sa quête ?
La Sorcière de Witch World
Après avoir été sauvée par Kemoc des griffes du malfaisant Dinzil, Kaththea a perdu ses pouvoirs. Fortement affaiblie depuis que l'Ombre l'a corrompue, elle peine à s'en remettre et projette de retourner en Estcarp pour trouver l'aide nécessaire à sa guérison. Seulement, son projet va vite être mis à mal lorsque sur le chemin du retour, elle est séparée de ses frères et est enlevée. Retrouvera-t-elle ce qu'elle a perdu afin de se sortir de cette mauvaise passe et quand est-il de sa famille, ses frères sont-ils seulement encore vivants ?
Mon avis :
Le Cycle des Trois prend donc la suite du Cycle de Simon Tregarth. Andre Norton change simplement de points de vue puisqu'elle s'est attachée à nous conter, cette fois-ci, les évènements à travers le regard des trois enfants du couple formé par Simon et Jaelithe. Ce second livre nous donne l'occasion de poursuivre l'exploration de Witch World, un univers incroyablement foisonnant où l'autrice ne s'est pas juste contentée de glisser des Elfes, des Nains et des Dragons. Bien au contraire, elle s'appuie plutôt sur une cosmogonie inédite et originale où l'on rencontre des peuples ou des créatures aux caractéristiques physiques spécifiques et aux modes de vie propres. Si chez certaines peuplades, on peut y voir un emprunt au bestiaire merveilleux comme pour les Krogans, des êtres aquatiques possédant des branchies que l'on pourrait apparenter à des sirènes d'eau douce ou les Gris, des créatures mi-hommes, mi-loups, qui ne sont pas sans rappeler les lycanthropes, l'ensemble forme une communauté infiniment singulière.
Ainsi, l'autrice profite du fait que ses personnages principaux doivent se sauver vers l'Orient pour élargir les perspectives de son monde. D'autant que son existence était dissimulée par un voile posée par les sorcières d'Estcarp donnant à ses lieux une aura de mystère tout en faisant naître une soif de découverte.
Il y règne un danger latent. Certains espaces sont même corrompus. L'ennemi se dissimule potentiellement partout, y compris sous les traits d'ami. Ce mal diffus s'incarne dans ce que l'on appelle ici l'Ombre contre laquelle les personnages d'Andre Norton doivent lutter. L'adversaire est désigné même si sa réalité n'est tangible qu'à travers quelques indices disséminés ici ou là. Pour autant, entre ces lignes, on retrouve bien le trope très classique en littérature fantasy de la lutte entre le Bien et le Mal. Celle-ci s'organise d'ailleurs progressivement pour chacun des protagonistes d'Andre Norton qui viennent y prendre part d'une manière ou d'une autre, soit en fédérant des alliés, soit en combattant à leurs côtés ou soit en mettant le pouvoir à leur service.
Le récit est très épique et la narration clairement dynamique puisqu'elle saute d'un membre de la fratrie à l'autre. L'ennui n'a pas cours ici surtout que l'autrice récidive en mêlant des éléments contemporains à un monde très archaïque. Il en résulte une forte singularité qui accroche bien le lecteur.
A l'image de son cycle précédent, Andre Norton continue de mettre en scène des femmes de pouvoir même s'il ne s'agit plus ici, à proprement parlé, de sorcières sauf dans le cas de Kaththea. Pour autant, que ce soit Dahaun, la dame de la Paix Verte ou la Krogane Orsya, toutes deux disposent également de grands pouvoirs qui vont peser dans cette lutte manichéenne. Au fil des chapitres, Andre Norton teste des modèles sociaux qui ne reposent pas exclusivement sur un patriarcat étouffant. Le femmes occupent très souvent le rôle de sages ou de guerrières dont l'avis est consulté et écouté. A travers la figure de Jaelithe qui a délégué l'éducation de ses enfants à une autre, l'autrice ne résume donc pas le rôle de la femme à son statut de mère. Ici, Jaelithe garde sa liberté de mouvement pour agir sur le destin d'Estcarp et sur celui de son époux, d'autant qu'il est porté disparu depuis un moment.
Mais cela a également un effet sur leur descendance qui grandit finalement sans réellement connaître leur parent. L'autrice va analyser la portée de ce manque affectif sur les triplés qui vont voir leur lien être renforcé. En effet, ils ont noué une relation forte qui constitue d'ailleurs le cœur de leur puissance. Cela permet à l'autrice de questionner la représentation de la famille et à travers elle, ses conséquences sur la construction de l'individu. En outre, elle s'intéresse également à la notion de toxicité dans la relation homme/femme dont Kaththea va en faire les frais. Sa jeunesse et son inexpérience sont des points faibles facilement exploitables par des esprits sans scrupules. Le récit est particulièrement riche porteur de thématiques passionnantes qui viennent donner du relief à cette aventure rondement menée.
A travers son trio de personnages principaux, l'autrice met en exergue la quête d'identité que chacun d'entre eux va connaître. Ils vont se découvrir des pouvoirs à maîtriser et aussi s'affranchir de l'ombre de leur parent afin de prendre leur destin en main. On apprend à les connaître intimement dans chacune des parties de ce livre qui leur est consacrée. On se laisse parfois surprendre par certaines de leurs décisions. En bref, ils ont brillamment pris la relève et on a aucun mal à s'attacher à eux.
Pour conclure :
Gros coup de cœur pour Le Cycle des Trois qui révèle une nouvelle facette de l'univers incroyable imaginé par Andre Norton. C'est un réel bonheur que de voir cette plume être remise au goût du jour. Alors n'hésitez pas et poussez la porte de Witch World.
Fantasy à la Carte
A lire sur le blog, mon avis sur Le Cycle de Simon Tregarth.
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