L’annonce de l’adaptation
cinématographique des Chroniques de
Shannara par Terry Brooks avait fait sensation dans le petit milieu des
passionnés de l’Imaginaire. Ce fut une vraie effervescence sur la toile où
chacun y allait de son petit commentaire pour savoir ce qu’une telle production
allait donner. Comme de nombreux amateurs de fantasy, j’étais moi-même curieuse du résultat.
Pour information, avant de me
lancer dans le premier épisode, je n’avais pas pris le temps de jeter un œil à
la synopsie de la série. Alors, je ne vous cache pas ma surprise de découvrir
les premières minutes de la saison 1. Je m’attendais à voir se dérouler sur mon
écran la destinée de Shea Ohmsford, un demi-elfe vivant à Valombre qui se
retrouve chargée d’une mission périlleuse : trouver l’épée de ses
ancêtres, seule arme capable de repousser les forces du Mal. Seulement, pour la
série d’Alfred Gough et de Miles Millar, ce n’est pas L’épée de Shannara, premier tome de la trilogie de Shannara qui est retenue mais plutôt le
second tome, Les pierres elfiques de
Shannara.
Un choix qui m’a laissée
longtemps songeuse car pour la bonne compréhension de la célèbre saga de Terry
Brooks, il aurait été tout de même plus judicieux d’adapter le début de la
première trilogie avec peut-être quelques minutes rétrospectives du préquel, Le premier roi de Shannara afin de mieux
comprendre qui est le Roi Sorcier, la grande menace des Quatre Terres et les
relations particulières qu’entretiennent les peuples entre eux, les alliances
et les animosités notamment. Clairement cette série ne sera pas exclusivement
regardée par les lecteurs de Terry Brooks. Donc, les néophytes pourraient s’y
perdre un peu.
Ces éléments évoqués, passons à
la série en elle-même. C’est un grand plaisir, il faut bien le dire, de voir
encore une saga littéraire de fantasy
être adaptée au cinéma ou à la télévision car ce sont des vecteurs non
négligeables pour faire connaître le genre au plus grand nombre.
Comme Le Seigneur des Anneaux avant, Les
Chroniques de Shannara ont été
essentiellement tournées en Nouvelle-Zélande, notamment dans la ville
d’Auckland d’où les magnifiques paysages de la série. Elle offre de grandioses
panoramas où la nature a repris ses droits. Bénéficiant d’un coup de pouce
technique, le résultat est assez spectaculaire et bluffant. L’univers de Terry
Brooks prend forme sous nos yeux. On passe ainsi de Paranor, la forteresse enfouie
des druides au fief des Elfes de l’ouest, Arborlon en traversant Valombre, le
Pays Sauvage… etc. Shannara, c’est
donc déjà une belle épopée visuelle.
Mais ce qui fait la force d’un
film ou d’une série, c’est aussi le casting. Ici il est international avec des
acteurs qui viennent de tous les horizons. Il est clair que le choix du trio
principal est décisif quant au succès de la série puisqu’ils sont les
personnages principaux de cette fiction fantasy.
Des têtes d’affiche encore méconnues du grand public car ils n’ont joué pour l’essentiel
que des rôles secondaires dans diverses productions. C’est Austin Butler qui
est sélectionné pour le rôle de Will Ohmsford et Poppy Drayton ainsi qu’Ivana
Baquero pour interpréter respectivement Amberle Elessedil et Eretria. Encore
très jeunes, tous les trois apportent une certaine dose de légèreté et d’humour
au scénario. Ils donnent la réplique à des acteurs plus confirmés comme le
druide Allanon joué par Manu Bennett dont la filmographie est honorable.
Habitué des films fantastiques, il s’est notamment illustré en jouant l’orque
Azog dans la trilogie du Hobbit et
plus récemment le rôle de Slade Wilson dans la série Arrow. James Remar a lui aussi une carrière remarquable avec de
nombreuses apparitions dans Deux flics à
Miami, Les Contes de la Crypte, Jericho,
Sex and the City ou encore Dexter. Ici, il joue à la perfection le
perfide Cephelo. Mais le plus connu des acteurs est John Rhys Davies, le fameux
Gimli du Seigneur des Anneaux qui sera dans Shannara l’impressionnant roi des Elfes,
Eventine Elessedil. La présence de ces acteurs confirmés va donner du poids à
la série car il est toujours plus fameux d’avoir de grands noms pour attirer le
public.
Une série qui tient finalement
toutes ses promesses puisque magie, combats, romance, créatures surnaturelles
sont bien au rendez-vous. Il est à noter que les scénaristes ont pris quelques
libertés en modifiant certains éléments par rapport à l’œuvre originale. Rien
de surprenant car ce genre de remaniements est toujours inhérent à une adaptation
cinématographique. Quelques étonnements tout de même quant à certains éléments
de décor et au contexte sélectionné. Personnellement à ma lecture des romans de
Terry Brook, j’imaginais plutôt un passé revisité et non un hypothétique futur.
En effet, ici l’âge de l’homme est dépassé, la plupart ont été exterminés lors
de la guerre des races pour laisser place à un monde merveilleux où les Nains,
les Elfes, les Gnomes, les Trolls ont pris le pouvoir. Un monde où les humains
ont finalement presque disparus et sont devenus des vagabonds. Les scénaristes
ont donc volontairement choisi un contexte post-apocalyptique pour faire se
dérouler cette histoire. Un choix qui m’a tout de même perturbé à la découverte
de cette série mais qui n’empêche pas néanmoins de l’apprécier. Dernier élément
à souligner est le final de la première saison qui, je dois le dire, est tout
de même moins spectaculaire que dans le roman. Dommage pour les amateurs de
combats épiques car l’affrontement entre le druide et le Dagda Mor est rapide,
trop peut-être.
Finalement cette saga télévisée
retransmet l’essence des Pierres elfiques
de Shannara de Terry Brooks où la fantasy s’y déploie généreusement. Elle
a remporté un succès certain peut-être grâce à une autre série du moment Game of Thrones. Dans tous les cas, la
chaîne MTV vient de confirmer qu’une seconde saison sera tournée très prochainement.
Mais la question qui fleurit sur toutes les lèvres, c’est de savoir si les
scénaristes suivront les romans de Terry Brooks ou non ?
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